Confiança a 8,000 quilômetros de distância: uma lição de um trader da China

Na Rua Dengfeng, em Guangzhou, é possível ver pessoas de todas as cores sob os postes de luz à noite. O empresário nigeriano Ahmed sai do prédio carregando um conjunto de guarda-chuvas de amostra. Seu rosto é uma mistura de frustração e alívio.

Aprendendo da maneira mais difícil: preço não é tudo

“Quando você pensa que é inteligente, é mais fácil ser enganado”, diz ele.

Era seu terceiro mês na China em 2017. Ele e um amigo haviam juntado dinheiro suficiente para seu primeiro grande pedido: 6,000 guarda-chuvas promocionais para um comício político em Lagos, que já tinham dado resultado, e agora estavam na sala de estar dele. O fornecedor era um conhecido que ele conheceu no mercado de Yiwu. O custo era extremamente baixo e a embalagem parecia boa.
"Disseram que a qualidade era boa e o preço era 30% mais barato do que os outros", disse Ahmed. Ele ficou animado e pagou o sinal sem muita pesquisa. Depois, voltou para a África para aguardar a entrega.
As mercadorias chegaram dois meses depois.

Mas quando chegou à primeira caixa, ele ficou em choque total.
Os cabos eram de plástico frágil, com um toque áspero. As armações eram desrosqueadas e quebravam facilmente. A impressão era pixelada e desequilibrada. E muitos guarda-chuvas não abriam de jeito nenhum. "Naquele momento, eu soube que tinha perdido", diz ele.
Ele não só ficou sem dinheiro como também perdeu a confiança dos clientes.

Encontrando o Parceiro Certo: Conhecendo Hfumbrella

Após essa experiência ruim, Ahmed começou a repensar as possibilidades de fazer negócios entre a África e a China. Ele descobriu que os produtos podem parecer os mesmos, mas sua qualidade pode variar bastante. Em uma espécie de guerra de preços, não se trata de economizar dinheiro a todo custo, mas de encontrar os fornecedores certos para fazer parceria.

Um dia desses, um amigo, também empresário africano, o apresentou a uma fábrica de guarda-chuvas personalizados em Guangdong — a Hfumbella. Essa fábrica atende pedidos de exportação desde 1987. Não eram os mais baratos, mas eram simples e confiáveis. E cada etapa podia ser registrada, desde os materiais até os vídeos de produção.
"Eles não fazem promessas falsas. Mas os produtos que entregam nunca me decepcionaram na África", diz Ahmed. "Como corretor, tenho medo de erros. A estabilidade é o maior lucro."

Três dicas para colegas comerciantes africanos

Hoje, Ahmed é chamado de "guia de compras" em seu círculo africano. Os recém-chegados costumam perguntar como encontrar boas fábricas para trabalhar na China, e ele sempre compartilha três dicas:
Observe atentamente a qualidade do produto, não apenas o preço.
Se você não puder ir à China, pesquise no Google e encontre fábricas com sites e históricos.
Negocie com fornecedores com quem outros comerciantes africanos já negociaram e em que confiaram. Uma boa indicação é melhor do que a sorte.

Ganhe confiança, aproveite a oportunidade

“Nós, comerciantes africanos, somos a ponte”, diz ele. “Uma ponte não se quebra. Somos o elo que leva os produtos chineses ao mercado africano.” Se não formos confiáveis, ninguém vai depender de nós.
Hoje, os negócios de Ahmed estão em expansão. Ele vende não apenas guarda-chuvas e produtos de uso diário na Nigéria, mas também acessórios para celular e presentes personalizados.

"Existem enormes oportunidades entre a África e a China", diz ele. "Mas primeiro, você precisa ser alguém em quem as outras pessoas possam confiar. Você não merece essas oportunidades até lá."

O Guarda-chuva Quebrado: Um Lembrete do Que Mais Importa

Guarda-chuva velho — do mau estado de conservação de anos atrás — em um canto do escritório. Ele o guarda.

“É como se — a verdade é — nos negócios, a confiança sempre valesse mais que o lucro.