Fiducia su 8,000 chilometri: la lezione di un trader cinese

In Dengfeng Street a Guangzhou, di notte, si vedono persone di ogni colore sotto i lampioni. L'uomo d'affari nigeriano Ahmed esce dall'edificio con una serie di ombrelli campione. Il suo volto è un cocktail di frustrazione e sollievo.

Imparare a proprie spese: il prezzo non è tutto

"Quando pensi di essere intelligente, è più facile che tu venga ingannato", afferma.

Era il suo terzo mese in Cina nel 2017. Lui e un amico erano riusciti a mettere insieme abbastanza soldi per il loro primo ordine importante: 6,000 ombrelli promozionali per un comizio politico a Lagos, che avevano pagato, e ora erano nel suo soggiorno. Il fornitore era un conoscente che aveva incontrato al mercato di Yiwu. Il costo era estremamente basso e l'imballaggio sembrava a posto.
"Hanno detto che la qualità era buona e che il prezzo era inferiore del 30% rispetto agli altri", ha detto Ahmed. Era emozionato e ha versato la caparra senza nemmeno controllare. Poi è tornato in Africa per attendere la consegna.
La merce arrivò due mesi dopo.

Ma quando arrivò alla prima scatola, rimase completamente scioccato.
I manici erano di plastica fragile, ruvida al tatto. Le montature si svitavano e si rompevano facilmente. La stampa era pixelata e sbilenca. E molti ombrelli non si aprivano affatto. "In quel momento, ho capito di aver perso", racconta.
Non solo ha perso soldi, ma ha anche perso la fiducia dei suoi clienti.

Trovare il partner giusto: Incontro con Hfumbrella

Dopo quella brutta esperienza, Ahmed iniziò a riconsiderare le possibilità di fare affari tra Africa e Cina. Scoprì che i prodotti possono sembrare uguali, ma la loro qualità può variare notevolmente. In una sorta di guerra dei prezzi, non si tratta di risparmiare a tutti i costi, ma di trovare i fornitori giusti con cui collaborare.

Uno di quei giorni, un amico, che è anche un imprenditore africano, lo mise in contatto con una fabbrica di ombrelli su misura nel Guangdong: Hfumbella. Questa fabbrica lavora su ordinazioni per l'esportazione dal 1987. Non erano i più economici, ma erano semplici e affidabili. E ogni fase del processo era gestita in modo impeccabile, dai materiali ai video di produzione.
"Non promettono cose sbagliate. Ma i prodotti che consegnano non mi hanno mai deluso in Africa", dice Ahmed. "Come broker, temo gli errori. La stabilità è il miglior profitto".

Tre consigli per i commercianti africani

Oggi, Ahmed è definito la "guida agli acquisti" nella sua cerchia africana. I nuovi arrivati ​​chiedono spesso come trovare buone fabbriche con cui lavorare in Cina, e lui ha tre consigli che condivide sempre con loro:
Prestate attenzione alla qualità del prodotto, non solo al prezzo.
Se non puoi andare in Cina, cerca su Google e trova fabbriche con siti web e precedenti.
Affidatevi a fornitori con cui altri commercianti africani hanno avuto a che fare e di cui si fidano. Una buona raccomandazione è meglio della fortuna.

Guadagna fiducia, cogli l'opportunità

"Noi commercianti africani siamo il ponte", afferma. "Un ponte non può rompersi. Siamo il collegamento con i prodotti cinesi per il mercato africano". Se non siamo affidabili, nessuno farà affidamento su di noi.
Oggi l'attività di Ahmed è in espansione. Vende non solo ombrelli e beni di uso quotidiano in Nigeria, ma anche accessori per telefoni e regali personalizzati.

"Ci sono enormi opportunità tra Africa e Cina", afferma. "Ma prima, devi essere qualcuno di cui gli altri si possono fidare. Non meriti queste opportunità fino ad allora".

L'ombrello rotto: un promemoria di ciò che conta di più

Un vecchio ombrello, risalente al pessimo ordine di anni fa, in un angolo del suo ufficio. Lo conserva.

"È come se, in realtà, negli affari la fiducia vale sempre più del profitto.